Aos 38 anos, José Paulo Bezerra Maciel Júnior, o Paulinho, inicia uma nova etapa no futebol. Ex-volante da Seleção Brasileira e ídolo do Corinthians, ele deixou o Mirassol após quase dois anos de trabalho nos bastidores e foi contratado pelo Cruzeiro para integrar o departamento de futebol. A expectativa é que atue como elo entre jogadores, comissão técnica e diretoria, além de participar do planejamento da equipe para 2027.
Paulinho construiu uma carreira de destaque dentro de campo. Revelado no Pão de Açúcar, atual Audax, passou por Bragantino antes de chegar ao Corinthians, onde se tornou um dos principais jogadores da equipe. Pelo clube paulista, conquistou o Campeonato Brasileiro de 2011, a Libertadores e o Mundial de Clubes de 2012, além do Campeonato Paulista de 2013.
O desempenho no Corinthians levou Paulinho à Seleção Brasileira. Foram 56 partidas pela equipe nacional, com participação nas Copas do Mundo de 2014 e 2018 e o título da Copa das Confederações de 2013. Na carreira internacional, também defendeu Tottenham, Guangzhou Evergrande e Barcelona. No clube espanhol, conquistou o Campeonato Espanhol e a Copa do Rei na temporada 2017/18.
A preparação para os bastidores
A transição para a gestão começou antes mesmo da aposentadoria. Em 2022, durante a recuperação de uma grave lesão no Corinthians, Paulinho passou a estudar gestão e liderança no futebol. Também participou de uma imersão em Madri, promovida pela La Liga em parceria com a Federação Paulista de Futebol, e posteriormente concluiu o Programa Executivo de Jogadores da Fifa.
Depois de encerrar a carreira como jogador, em julho de 2024, Paulinho foi contratado pelo Mirassol em dezembro daquele ano. Começou como coordenador técnico e, em junho de 2025, foi promovido a executivo de futebol.
No clube paulista, sua atuação foi além das negociações. Paulinho acompanhava treinamentos, participava das preleções, mantinha contato individual com os jogadores e fazia a ligação entre o elenco, a comissão técnica e os demais setores do clube. Também participou da montagem do elenco que terminou o Campeonato Brasileiro de 2025 na quarta colocação e garantiu ao Mirassol uma vaga inédita na Libertadores.
Um dirigente próximo do vestiário
A proximidade com os jogadores é uma das características que Paulinho leva para o Cruzeiro. Em entrevista ao ge, ele afirmou que não se identifica com o perfil de um executivo que fica apenas dentro de uma sala. Para ele, a gestão envolve relacionamento com atletas, comissão técnica e também com os profissionais que trabalham nos bastidores dos clubes.
Essa experiência será colocada à prova agora em um ambiente de pressão diferente. No Cruzeiro, Paulinho encontrará um clube com maior estrutura, torcida numerosa e cobrança por títulos. A missão será participar do planejamento do elenco e ajudar na construção da equipe para a próxima temporada.
A chegada ao Cruzeiro também representa um passo importante na carreira que Paulinho decidiu construir fora dos gramados. Em menos de dois anos como dirigente, ele deixou o Mirassol depois de participar de uma das fases mais importantes da história do clube e agora assume um desafio de dimensão ainda maior.
De jogador que viveu grandes decisões pelo Corinthians e pela Seleção Brasileira, Paulinho passa a tentar construir seu nome em outra função: a de dirigente de futebol.
𝐏𝐨𝐫 𝐀𝐧𝐚 𝐏𝐚𝐮𝐥𝐚 𝐓𝐢𝐧𝐨𝐜𝐨
Foto Instagram/Reprodução
