O futebol mundial perdeu nesta sexta-feira (31) um de seus maiores defensores. Franco Baresi, ídolo histórico do Milan e campeão da Copa do Mundo de 1982 com a seleção italiana, morreu aos 66 anos. A informação foi confirmada pelo clube italiano.
Considerado um dos maiores zagueiros de todos os tempos, Baresi dedicou toda a sua carreira profissional ao Milan. Entre 1977 e 1997, disputou mais de 700 partidas, conquistou seis Campeonatos Italianos, três títulos da Copa dos Campeões da Europa (atual Liga dos Campeões), além de liderar uma das defesas mais marcantes da história do futebol. Sua camisa número 6 foi aposentada pelo clube em reconhecimento ao legado deixado.
Pela seleção da Itália, Baresi fez parte do elenco campeão da Copa do Mundo de 1982 e foi capitão da equipe vice-campeã mundial em 1994. Na final contra o Brasil, voltou aos gramados após uma cirurgia no joelho e atuou durante os 120 minutos da decisão, em uma das demonstrações de superação mais lembradas da história das Copas.
Nos últimos meses, o ex-jogador enfrentava problemas de saúde após passar por uma cirurgia para retirada de um nódulo pulmonar e realizar tratamento oncológico. A causa da morte não foi detalhada oficialmente.
A morte de Franco Baresi gerou uma onda de homenagens de clubes, ex-jogadores, dirigentes e torcedores, que destacaram sua liderança, lealdade ao Milan e a influência que exerceu sobre gerações de defensores. Seu nome permanece eternizado como um dos maiores símbolos da história do futebol italiano.
